24 horas en Madrid

Mañana: el museo y el parque

Estáte en el Prado a las 10:00 con entrada reservada — directo a Las Meninas antes de que los grupos formen su semicírculo, luego las pinturas negras de Goya y lo que te llame. Noventa minutos disciplinados valen más que cuatro horas agotadas. Sal por el extremo norte y entra al Retiro por la Puerta de Felipe IV: el Estanque, el Palacio de Cristal y un café de quiosco bajo los árboles.

Si los museos no son tu motor, invierte la mañana: el Retiro a las 9, cuando es de corredores y perros, y el Prado en su franja tranquila de media mañana. En cualquier caso, a las 13:00 deberías caminar hacia el oeste por la Calle de las Huertas, leyendo los versos dorados del pavimento.

Mediodía: el casco viejo, bien comido

Come junto a la Plaza Mayor — la jugada clásica es un bocadillo de calamares de pie en Botoneras, o un menú del día completo una calle más atrás, donde las pizarras van a mano. Cruza la plaza después de comer (fotografía mejor con el estómago lleno) y deriva por los Austrias: Plaza de la Villa, el mirador de la Almudena, la Cuesta de la Vega.

Esta es la hora del Palacio Real si quieres interior — o simplemente de la Plaza de Oriente y los jardines de Sabatini si prefieres ahorrar luz. Ambas son formas gratuitas de sentir la escala de la cosa.

Tarde-noche: el atardecer y el tapeo

En hora dorada, al Templo de Debod — un templo egipcio auténtico, el mejor atardecer de Madrid, y gratis. Desde ahí todo es cuesta abajo por Plaza de España hasta una Gran Vía que va encendiendo el neón.

La cena es un tapeo, no una reserva: metro o paseo a La Latina y a trabajarse la Cava Baja taberna a taberna — una tapa, una caña, siguiente. Remata con churros en San Ginés de camino al hotel; está abierto llegues cuando llegues.

Dónde dormir para este plan

En el centro exacto. Sol o Huertas dejan cada parada de esta página a menos de 15 minutos a pie y el tren del aeropuerto en Atocha a 12. Si tu escala empieza en Barajas, el Cercanías C-1 a Atocha es la entrada más serena — 25 minutos, sin transbordos.