La guía del tapeo madrileño

El método

El tapeo es una cena progresiva a pie: un bar, una especialidad, una caña o un vermut, y a moverse. La barra no es el premio de consolación — es el sentido: servicio más rápido, mejor conversación y, en muchas casas, tapa gratis con cada bebida. Un tapeo serio son de cuatro a seis bares en dos horas; pide lo que da fama a cada barra y nada más.

Horario: 13:30–15:30 la ronda de la comida, 20:30–23:00 la de la cena. Llega a las 20:00 y tendrás las barras para ti; llega a las 22:00 un viernes y llevarás puesto el codo del vecino.

Dónde: los tres tapeos

La Cava Baja de La Latina es la catedral — 300 metros, más de una docena de tabernas, en su pico social el domingo tras El Rastro. Huertas y el entorno de Santa Ana montan un circuito adulto de tabernas centenarias y bares de jerez. El Ponzano de Chamberí es donde los locales hacen cola de verdad — barras de marisco, tortilla de nueva ola, vino natural; ve pronto o quédate de pie.

Qué pedir

El canon madrileño: patatas bravas (cada bar presume de las mejores), gambas al ajillo chisporroteando, boquerones en vinagre, oreja a la plancha para valientes, torreznos con caña, huevos rotos con jamón y el bocadillo de calamares junto a la Plaza Mayor. En invierno, añade el cocido madrileño — el rito en tres vuelcos, solo a mediodía y a menudo con días de reserva en las casas famosas.

El queso y el vermut merecen parada propia: un vermut de grifo con aceitunas y una cuña de manchego es el mediodía oficial del domingo.

Tapa gratis, trampas de guiri y dinero

La tapa gratis sobrevive en Lavapiés, partes de Malasaña y los barrios exteriores — pide una bebida y mira qué cae. En las plazas mayores pagarás todo y estará bien pero sin más: la regla es simple — sin fotos de comida en la puerta, sin cartas plastificadas en seis idiomas, y si ves la Plaza Mayor desde la mesa, pagas el doble. Calcula 15–25 € por cabeza para un tapeo generoso, bebidas incluidas.